RDB（リレーショナルデータベース）とJavaのクラス（Bean）の連携を自動化するためのライブラリです。この手のツールをO/Rマッピングツールと呼びます．
Hibernateは代表的なO/Rマッピングツールです。
公式サイト：http://www.hibernate.org/ 最新版は3.2.5くらいいってるようです（2007/8/10）．
O/Rマッピングツールを利用する利点
O/Rマッピングツールを利用する欠点
まあ，私は欠点には目を瞑るタイプです．