RDB(リレーショナルデータベース)とJavaのクラス(Bean)の連携を自動化するためのライブラリです。この手のツールをO/Rマッピングツールと呼びます.
Hibernateは代表的なO/Rマッピングツールです。
公式サイト:http://www.hibernate.org/ 最新版は3.2.5くらいいってるようです(2007/8/10).
O/Rマッピングツールを利用する利点
O/Rマッピングツールを利用する欠点
まあ,私は欠点には目を瞑るタイプです.